从科学上讲，宝宝1岁以内，母亲的乳汁比较有营养；1岁以后，母亲乳汁的营养可能逐渐不够，孩子还需要其他饮食的辅助。同时，在母乳喂养期间，女性月经会被抑制，长期如此，可能导致内分泌方面的问题。因此宝宝1岁到1岁半之间，是断奶的最佳年龄段。
过早或过于突然地断奶，可能会给孩子带来创伤，使他们的安全感减少。每个幼儿的成长不尽相同，有些孩子虽然已经三四岁，但仍处于口欲期，或安全感建立得并不好，对于这部分孩子，可以适当延长母乳的时间。断奶最好选择春、秋两季，避免在夏季炎热时断奶，也不要在宝宝生病时断奶，因为此时宝宝的抵抗力有所下降，而改吃牛奶和辅食后，又会加重宝宝的胃肠道负担，不利于疾病后的康复。
断奶后，可以给宝宝适当增加配方奶或者牛奶，虽然宝宝在断奶后可以适当增加辅食，但是由于3岁以前的孩子对鱼、肉等动物蛋白质需求并不是很多，因此配方奶中的营养可以提供给孩子身体发育所需要的营养素。给宝宝喂配方奶的奶量与母乳喂养的量均等，妈妈可以在奶量不变的情况下，逐步增加配方奶量来慢慢减少母乳，以达到断奶的效果。
